ESTA y visado estadounidense Ambas conceden permiso para entrar en Estados Unidos, pero difieren en su finalidad, requisitos, proceso de solicitud y duración de la estancia. Esta guía explica las principales diferencias para ayudar a los viajeros a determinar cuál les conviene más.
Resumen rápido: ESTA vs Visado #
| Característica | ESTA | Visado de EE.UU. |
|---|---|---|
| Significado de la sigla | Sistema electrónico de autorización de viaje | Visado de no inmigrante/inmigrante |
| Quién puede utilizarlo | Ciudadanos de países del Programa de Exención de Visado | Todos los demás extranjeros |
| Propósito | Negocios o turismo a corto plazo | Diversos fines: turismo, trabajo, estudios |
| Duración | Hasta 90 días | Varía (de meses a años) |
| Tipo de aplicación | En línea | Entrevista en embajada o consulado |
| Tiempo de procesamiento | De minutos a 72 horas | De semanas a meses |
| Validez | 2 años (o hasta que caduque el pasaporte) | Normalmente de 1 a 10 años |
¿Qué es el ESTA? #
ESTA (Sistema Electrónico de Autorización de Viaje) es un sistema automatizado en línea utilizado para determinar la elegibilidad de los visitantes que viajan a los EE.UU. en virtud de la Programa de exención de visado (VWP).
✅ Sólo para ciudadanos de países exentos de visado
✅ Para turismo, negocios o tránsito
✅ No es necesario visitar la embajada de EE.UU.
✅ Estancias cortas de hasta 90 días
Ejemplo: Un ciudadano británico que viaje a EE.UU. para unas vacaciones de 2 semanas puede utilizar el ESTA.
¿Qué es un visado estadounidense? #
A Visado estadounidense es un documento de viaje expedido por una Embajada o Consulado de EE.UU., que permite a un extranjero entrar en EE.UU. para una finalidad específicacomo estudiar, trabajar o la inmigración permanente.
✅ Necesario para países no pertenecientes al PTV
Incluye turista (B1/B2), estudiante (F-1), trabajo (H-1B)y visados de inmigrante
✅ Entrevista y documentación necesarias
✅ La duración y las condiciones varían según el tipo de visado
Ejemplo: Un estudiante indio que desee obtener un título universitario en EE.UU. necesitará un Visado F-1.
Principales diferencias entre el ESTA y el visado #
1. Admisibilidad #
- ESTA: Sólo para nacionales de Países del VWP (por ejemplo, Reino Unido, Japón, Alemania, Australia)
- Visa: Para todas las nacionalidades
2. Proceso de solicitud #
- ESTA: Formulario en línea, sin entrevista
- Visa: Formulario de solicitud + en persona entrevista consular
3. Objetivo del viaje #
- ESTA: Turismo, negocios, sólo tránsito
- Visa: Turismo, negocios, trabajo, estudios, residencia permanente, etc.
4. Duración de la estancia #
- ESTA: Máximo 90 días por entrada
- Visa: Varía - puede ser más largo dependiendo del tipo de visado
5. Tiempo de aprobación #
- ESTA: De inmediato a 72 horas
- Visa: De varias semanas a meses
Preguntas frecuentes #
¿Es el ESTA lo mismo que un visado? #
👉 No. El ESTA no es un visado. Se trata de una autorización de viaje para los viajeros del VWP, mientras que el visado es un documento oficial para categorías de viaje más amplias.
¿Puedo trabajar en EE.UU. con un ESTA? #
👉 No. No se puede trabajar con el ESTA. Se necesita un visado de trabajo (como el H-1B).
¿Necesito el ESTA si ya tengo un visado estadounidense? #
👉 No. Si tiene un visado estadounidense válido, no necesita ESTA.
¿Es el ESTA más rápido que obtener un visado? #
👉 Sí. La aprobación del ESTA tarda entre minutos y 72 horas, mientras que la tramitación del visado puede tardar semanas o meses.
Cuándo utilizar el ESTA frente a cuándo necesita un visado #
| Escenario de viaje | ¿Utilizar el ESTA? | ¿Necesita visado? |
|---|---|---|
| Vacaciones durante 2 semanas (ciudadano británico) | ✅ | ❌ |
| Conferencia empresarial (Alemania) | ✅ | ❌ |
| Curso universitario de 1 año (Brasil) | ❌ | ✅ |
| Asignación de trabajo en Nueva York | ❌ | ✅ |
| Traslado permanente a EE.UU. | ❌ | ✅ |
